霍三皺着眉頭，指尖無意識地摩挲着腰間的玉帶――那是柳林賞他的西域玉料所制，觸手生溫，卻壓不下他心頭的煩躁。他看着邪修們離去的方向，僵屍拖拽地面留下的黑印、嬰靈罐散發的陰寒氣息還未散去，空氣中混雜着腐臭與血腥，讓他胃裡一陣翻騰。

　　“王幫主的顧慮，咱家豈會不知？”霍三的聲音沉了幾分，目光掃過圍攏過來的江湖衆人，“可咱們辦的是鎮北王府的事，柳大人要的是‘整合北方江湖’，這‘整合’二字，就容不得咱們挑挑揀揀。邪派也好，正派也罷，隻要持有王府的武館憑證，隻要願意聽王府的調遣，就有資格站在這裡。”

　　他頓了頓，語氣裡添了幾分威嚴：“至于會不會出事――咱家早已安排了暗衛盯着他們，聚賢樓内外更是布了三層護衛。他們若是安分守己，便讓他們參與盟主競選；若是敢耍花樣，暗衛的刀，可不會認什麼門派高低。”

　　這話一出，周圍的人頓時安靜下來。大家都知道，王府暗衛的手段有多狠辣――去年幽州有個山賊窩不服管教，一夜之間就被暗衛端了窩，山賊首領的頭顱挂在城門口示衆了三天。有暗衛盯着，就算邪修們再嚣張，也不敢輕易造次。

　　王虎撓了撓頭，嘿嘿一笑：“還是霍管家考慮周全！有暗衛在，咱們就放心了。那啥，霍管家，您忙了一早上，肯定累了，要不咱去聚賢樓三樓的雅間坐坐？我剛讓人炖了并州特産的駝峰羹，還溫了兩壇好酒，您賞個臉？”

　　蘇文也連忙附和：“是啊霍管家，三樓視野好，還能看看并州的街景。我也備了些青州的新茶，您嘗嘗鮮？”

　　霍三心裡清楚，這些人是想借着吃飯喝茶的由頭，繼續跟他套近乎。他本想拒絕，可轉念一想――若是一味端着架子，反而會讓這些江湖人覺得他不好接近，不利于後續統籌。不如順着他們的意，既能安撫人心，也能趁機打探一下各門派的虛實。

　　“既然各位盛情難卻，那咱家就卻之不恭了。”霍三臉上露出溫和的笑容，“不過醜話說在前頭，飯可以吃，茶可以喝，但關于盟主競選的事，咱家可不會徇私。誰能當選，還得看各位的真本事。”

　　“那是自然！霍管家公正廉明，我們都信得過！”衆人連忙附和，簇擁着霍三往聚賢樓裡走。春桃和夏荷跟在霍三身後，手裡提着裝琵琶和舞裙的包裹，眼神裡滿是緊張――她們還是第一次見這麼多江湖高手，生怕自己哪裡做得不好，惹霍管家不快。

　　聚賢樓三樓的“望嶽雅間”早已被收拾妥當。雅間寬敞明亮，牆壁上挂着一幅《并州雪景圖》，畫中山巒疊嶂，白雪皚皚，筆觸細膩，一看就是名家手筆。靠窗的位置擺着一張圓桌，桌上已經擺好了幾碟精緻的小菜：涼拌木耳、醬牛肉、炸花生米，還有一碟并州特産的酥糖。王虎讓人端來的駝峰羹放在桌子中央，瓷碗裡熱氣騰騰，濃郁的香氣瞬間彌漫了整個雅間。

　　霍三在主位上坐下，春桃立刻上前，為他倒了一杯熱茶。夏荷則站在一旁，輕輕為他捶着肩膀，力道不輕不重，正好能緩解疲勞。周圍的門派掌門們分坐在兩側，眼神裡滿是讨好，卻沒人敢先動筷子。

　　“大家都别拘謹，吃啊。”霍三拿起筷子，夾了一塊駝峰肉，放入口中。駝峰肉炖得軟爛入味，入口即化，帶着淡淡的奶香，味道确實不錯。他滿意地點了點頭，“王幫主，這駝峰羹炖得不錯，費心了。”

　　王虎臉上立刻笑開了花：“霍管家滿意就好！這駝峰是我托人從并州邊境買來的，專門請了聚賢樓最好的廚師炖的，炖了整整三個時辰呢！您要是喜歡，回頭我再讓人給您送幾斤到住處去。”

　　“不必了，心意咱家領了。”霍三擺了擺手，“大家都是江湖人，不用搞這些虛的。今日請大家過來，也是想跟大家聊聊――關于武林盟主，各位心裡可有合适的人選？”

　　這話一出，雅間裡的氣氛頓時變得微妙起來。衆人你看看我，我看看你，都沒人敢先開口。誰都想當盟主，可要是直接說自己想當，又怕得罪其他人，反而落了下乘。

　　蘇文放下茶杯，清了清嗓子，緩緩說道：“霍管家，依在下之見，盟主不僅要實力強，還得有威望，能服衆。幽州的趙虎門主，一手‘鐵拳’出神入化，在幽州護了不少百姓，威望極高；還有青州的李青岚掌門，‘清風劍法’飄逸靈動，為人正直，也是個不錯的人選。”

　　他這話看似公允，實則是在為自己拉攏人脈――趙虎和李青岚都是青州附近的門派，平日裡與清風書院往來密切，若是他們當中有人當了盟主，清風書院也能沾光。

　　王虎立刻不幹了，拍着桌子說道：“蘇院主這話就不對了！趙虎門主和李青岚掌門是厲害，可咱黑虎幫在幽州也不是吃素的！去年我帶人剿滅了幽州最大的山賊窩，救了上千百姓，論功勞，我可不比他們差！論實力，我這兩把鬼頭刀，也未必輸給他們！”

　　“王幫主，話可不能這麼說。”旁邊一個穿着白色長袍的中年男人開口了，他是冀州“太極門”的門主陳太極，一手太極拳打得爐火純青，“盟主講究的是‘以德服人’，你黑虎幫雖然能打，可平日裡行事太過魯莽，難免會讓人不服。依我看，還是陳太極門主管事穩重，更适合當盟主。”

　　“你這話是什麼意思？！”王虎頓時怒了，拔出腰間的鬼頭刀，“難不成你覺得我王虎是個莽夫？！”

　　“怎麼？想動手？”陳太極也站起身，雙手擺出太極起手式，“我還怕你不成？”

　　眼看兩人就要打起來，霍三重重地咳嗽了一聲：“都住手！這裡是聚賢樓，不是你們打架的地方！”

　　王虎和陳太極都停下了動作，卻依舊怒視着對方，誰也不肯退讓。

　　霍三的臉色沉了下來：“咱家看你們是忘了武林大會的規矩了！在大會開始前，誰要是敢私下鬥毆，就取消誰的參會資格！你們要是想打，等大會上擂台賽的時候，有的是機會！”

　　兩人這才不情願地坐下，王虎冷哼一聲，拿起酒杯猛灌了一口酒，陳太極則閉着眼睛，不再說話。

　　雅間裡的氣氛變得有些尴尬，春桃和夏荷也停下了手中的動作，緊張地看着霍三。

　　霍三揉了揉眉心，心裡有些無奈――這些江湖人，果然是一點就炸，想要把他們統籌起來，還真是不容易。他端起茶杯，抿了一口茶，緩緩說道：“各位都想當盟主，這是好事，說明大家都想為北方江湖出力，想為王府效力。但盟主隻有一個，總不能讓大家都當。”

　　他頓了頓，繼續說道：“咱家的意思是，武林大會分為兩場――第一場是‘擂台賽’，各位門派掌門輪流上台較量，最後勝出的前三名，進入第二場‘論道會’。在論道會上，各位可以說說自己當上盟主後，會如何帶領北方江湖為王府效力，如何維護北方的安甯。最後，由咱家和暗衛統領共同評判，選出最合适的盟主。”

　　這個方案一出，衆人頓時眼前一亮。擂台賽比實力，論道會比謀略，既公平又合理，誰也挑不出毛病。

　　“霍管家這個方案好！公平！”王虎第一個附和，“咱就喜歡靠實力說話！”

　　蘇文也點了點頭：“不錯，既要看實力，也要看謀略。霍管家考慮得真是周全。”

　　其他人也紛紛表示贊同，雅間裡的氣氛又重新活躍起來。大家開始讨論擂台賽的規則，有的說不能用暗器，有的說不能下死手，還有的說要限時，一時間熱鬧非凡。

　　霍三看着眼前的景象，心裡松了口氣。他知道，這個方案雖然不能讓所有人都滿意，但至少能暫時平息衆人的争議，為武林大會的順利舉辦打下基礎。

　　就在這時，雅間的門被輕輕推開，一個黑衣護衛快步走了進來，躬身說道：“霍管家，暗衛統領劉大人來了，就在樓下大廳等着您。”

　　霍三心裡一動，劉武來找他，肯定是有重要的事情。他站起身，對着衆人說道：“各位先慢慢吃，咱家去去就回。”

　　“霍管家您忙，您忙。”衆人連忙說道。

　　霍三跟着黑衣護衛下了樓，來到聚賢樓大廳。大廳裡，劉武正坐在一個靠窗的位置，手裡拿着一杯茶，眼神警惕地掃視着周圍。他穿着一身黑色的勁裝，腰間佩着一把長刀，臉上沒有任何表情，看起來冷峻又威嚴。

　　“劉統領，您怎麼來了？”霍三快步走過去，在劉武對面坐下。

　　劉武放下茶杯，聲音低沉地說道：“霍管家，柳大人有令，讓咱們加快武林大會的進度。寒雪宗那邊有動靜了――左清瑤已經派人去聯絡涼州的其他門派，看樣子是想聯合涼州的江湖勢力，對抗咱們北方四州的武林聯盟。”

　　霍三的臉色頓時變得嚴肅起來：“左清瑤動作倒是挺快。那咱們該怎麼辦？”

　　劉武說道：“柳大人的意思是，武林大會提前三天舉辦，務必在十天之内選出盟主，然後讓盟主立刻帶領北方四州的武林人士，前往涼州邊境，與寒雪宗對峙。另外，柳大人還讓我帶來了一批淬體丹和療傷藥，分發給各門派，讓他們盡快提升實力。”

　　說着，劉武從懷裡掏出一個黑色的令牌，遞給霍三：“這是王府的令牌，你拿着它去聚賢樓的庫房取藥。庫房由暗衛看守，隻有憑這枚令牌才能進去。”

　　霍三接過令牌，令牌是用玄鐵打造的，上面刻着“鎮北”二字，入手冰涼，帶着一股威嚴的氣息。他緊緊攥着令牌，心裡有些激動――柳大人把這麼重要的事情交給他們，說明對他們的信任。他一定要加快進度，辦好武林大會，不辜負柳大人的期望。

　　“請劉統領放心，咱家一定在十天之内選出盟主，絕不會耽誤大事！”霍三語氣堅定地說道。

　　劉武點了點頭，說道：“好。另外，柳大人還讓我提醒你，那些邪修雖然答應安分守己，但也不能掉以輕心。暗衛已經加強了對他們的監視，你也要多注意，若是發現他們有異常舉動，立刻通知我。”

　　“咱家明白。”霍三說道。

　　劉武又叮囑了幾句，便起身離開了。霍三看着劉武離去的背影，心裡充滿了緊迫感。他知道，時間不多了，他必須立刻調整武林大會的籌備計劃，加快進度。

　　他轉身回到三樓雅間，對着正在熱鬧讨論的衆人說道：“各位，有件重要的事情要跟大家說――武林大會提前三天舉辦，十天之内，必須選出盟主。”

　　衆人頓時愣住了，臉上滿是驚訝。

　　“怎麼突然提前了？”

　　“是啊，時間會不會太緊張了？”

　　“霍管家，是不是出什麼事了？”

　　霍三壓了壓手，示意衆人安靜：“各位不必驚慌。之所以提前，是因為涼州的寒雪宗已經開始聯絡涼州的江湖勢力，想要對抗咱們北方四州的武林聯盟。柳大人的意思是，盡快選出盟主，帶領咱們北方四州的武林人士，前往涼州邊境，與寒雪宗對峙，絕不能讓寒雪宗得逞！”

　　衆人的臉色頓時變得嚴肅起來。寒雪宗的實力他們都有所耳聞，若是讓寒雪宗聯合了涼州的江湖勢力，對他們北方四州的江湖來說，無疑是巨大的威脅。

　　“霍管家放心！咱們北方四州的江湖人士，也不是好欺負的！”王虎拍着桌子，怒聲說道，“不就是寒雪宗嗎？咱們聯手，定能打敗他們！”

　　蘇文也點了點頭：“不錯。武林大會提前就提前，咱們現在就開始準備擂台賽，争取早日選出盟主，前往涼州！”

　　其他人也紛紛表示贊同，眼神裡滿是堅定。他們雖然各有私心，想當盟主，但在面對外部威脅時，還是能團結起來的。

　　霍三看着眼前的景象，心裡很是欣慰。他說道：“好！既然大家都同意，那咱們就立刻開始準備。擂台賽明天就開始，地點就在聚賢樓前的廣場上。咱家已經讓人去搭建擂台了，另外，柳大人還特意賞賜了一批淬體丹和療傷藥，等會兒就分發給大家，希望大家能盡快提升實力，在擂台賽上拿出最好的狀态。”

　　“多謝柳大人！多謝霍管家！”衆人連忙起身，對着北方躬身行禮，臉上滿是感激。

　　霍三看着衆人的模樣，心裡暗暗下定決心――一定要辦好這次武林大會，選出最合适的盟主，帶領北方四州的武林人士，打敗寒雪宗，為柳大人奪取涼州立下汗馬功勞。到時候，他不僅能擺脫家奴的身份，成為真正的官員，還能跟着柳大人，走向更高的位置。

　　窗外的陽光透過窗戶，灑在霍三的身上，映出他眼中堅定的光芒。他知道，一場席卷北方四州的武林風暴，即将拉開帷幕，而他，将是這場風暴的推動者。

　　而此時，在千裡之外的涼州寒雪宗，左清瑤正站在宗門的觀星台上，望着北方的天空。她的手中拿着一封密信，信上是關于北方四州武林大會的情報。

　　“柳林，你倒是比我想象中還要果斷。”左清瑤輕聲自語，眼神裡帶着幾分凝重，“不過，想靠北方四州的江湖勢力就想對抗我寒雪宗，你還是太天真了。”

　　她轉身對着身後的一個侍女說道：“傳我命令，讓涼州所有門派的掌門，三天後到寒雪宗議事。另外，讓宗門的長老們做好準備，一旦北方四州的武林聯盟前來，咱們就給他們一個教訓，讓他們知道，涼州的江湖，不是他們能随便插手的！”

　　“是，宗主。”侍女躬身應道，轉身快步離開。

　　左清瑤看着侍女離去的背影，眼神變得越來越銳利。她知道，一場江湖勢力的大對決，即将在涼州邊境展開。而這場對決的結果，不僅關系到寒雪宗的地位，更關系到涼州的未來。她絕不會讓柳林得逞，絕不會讓涼州落入柳林的手中。

　　夜色漸深，北方四州的江湖勢力都在緊鑼密鼓地準備着武林大會，涼州的江湖勢力也在左清瑤的号召下，開始集結。一場席卷北方與涼州的江湖風暴，正在悄然醞釀，而這場風暴的中心，正是柳林與左清瑤之間的較量。