她說得懇切，甚至帶着幾分小心翼翼的讨好，仿佛隻是個害怕失了依靠的小姑娘。隻有她自己知道，掌心的冷汗已經浸濕了绫裙的袖口――她要的不是侍女，是柳林的人。用他的人，才能讓他徹底放下戒心，也才能更方便地探聽他的消息，那些被藏起來的妖族，那些他與洛陽之間若有若無的聯系，她都要知道。

　　柳林沉默了片刻，指尖在書頁上輕輕敲擊着，發出規律的輕響，像在權衡利弊。書房裡靜得能聽見窗外竹葉摩擦的“沙沙”聲，司馬錦繡的心跳得飛快，生怕他看穿自己的算計。

　　就在這時，書房的門被輕輕推開，一個身着墨綠勁裝的女子走了進來。她約莫二十七八歲的年紀，眉目英挺，鼻梁高挺，嘴唇抿成一條直線，帶着幾分武将的淩厲。腰間懸着柄短刀，刀鞘是鲨魚皮做的，泛着暗啞的光澤。正是府裡的侍女統領，霍雨。

　　霍雨的目光掃過司馬錦繡，沒有半分溫度，像在看一件物件，然後對着柳林躬身行禮，聲音清亮如玉石相擊：“王爺，屬下有事禀報。”

　　司馬錦繡的心猛地沉了下去。她認得霍雨，這女人是柳林的心腹，據說曾是玄甲軍裡最厲害的斥候，能在三百步外聽出人的心跳是否說謊。昨夜處置翠兒的事，她不可能不知道。

　　柳林擡了擡手，示意霍雨說話。

　　霍雨直起身，目光再次落在司馬錦繡身上，帶着毫不掩飾的審視：“啟禀王爺，昨夜三更時分，二公主的西跨院杖斃了一名貼身侍女，随後将屍體拖至後院柴房焚燒，灰燼已清理幹淨。今日清晨，二公主将從洛陽帶來的十六名仆婦盡數發賣，得銀三百兩，随後命人從城南的錦繡閣買了十匹蜀錦，皆是貢品級别的雲錦，價值遠超賣仆所得。”

　　她的聲音平鋪直叙，沒有添油加醋，卻字字清晰，像一把冰冷的刀，将司馬錦繡昨夜的所作所為剖開來，晾在柳林面前。

　　司馬錦繡的臉色瞬間白了，指尖的力道不自覺加重，掐得柳林的肩膀微微一縮。她強裝鎮定，轉頭看向霍雨，嘴角扯出一絲僵硬的笑：“霍統領倒是消息靈通。隻是那些仆婦本就手腳不幹淨，留着也是禍害，賣了換些料子給大家做衣裳，難道有什麼不妥嗎？”

　　霍雨卻沒看她，隻是盯着柳林，繼續道：“屬下查過那名被杖斃的侍女，名叫翠兒，自十四歲起便跟在二公主身邊，去年冬天還為二公主跪雪求藥。至于那些被發賣的仆婦，在宮裡時都是安分守己的，從未有過偷竊的記錄。”

　　每一句話都像一記耳光，狠狠扇在司馬錦繡臉上。她的手指開始發顫，連帶着柳林的肩膀都跟着震動。她知道霍雨是故意的，故意在柳林面前揭穿她的謊言，讓她難堪，讓柳林懷疑她。

　　“你！”司馬錦繡氣得渾身發抖，眼眶卻真的紅了，不是裝的，是又氣又急，“霍統領這是什麼意思？難道我處置自己的下人，還要向你一一報備嗎？翠兒偷了我的珍珠，人證物證俱在，難道就因為她跟我久了，我就要睜一隻眼閉一隻眼？那些仆婦平日裡嚼舌根，說柳林哥哥的壞話，難道我還要留着她們在府裡搬弄是非？”

　　她越說越激動，聲音裡帶着哭腔，眼淚真的掉了下來，順着臉頰滑落，滴在柳林的玄色衣襟上，暈開一小片深色的水漬。“柳林哥哥，你看看她！她不過是個侍女統領，竟敢這樣編排我！我知道我是從洛陽來的，在王府裡礙了某些人的眼，可我對柳林哥哥的心是真的啊！我隻是想好好待在你身邊，不想給你惹麻煩，難道這也錯了嗎？”

　　她撲到柳林懷裡，肩膀微微聳動，哭得梨花帶雨，将一個受了委屈的小女兒姿态演得淋漓盡緻。她能感覺到柳林的身體瞬間僵硬，随後，一隻手輕輕落在她的背上，帶着幾分安撫的意味。

　　“霍雨。”柳林的聲音聽不出喜怒，卻帶着不容置疑的威嚴，“誰讓你查這些的？”

　　霍雨躬身道：“屬下職責所在。王府之内，任何異動都需向王爺報備，更何況是人命關天的事。二公主初來乍到，屬下擔心她被下人蒙蔽，故而多查了幾分，還請王爺恕罪。”

　　“你的職責是護衛王府安全，不是窺探主子的私事。”柳林的聲音冷了幾分，“二公主是本王的客人，她處置自己的下人，輪不到你來置喙。下去領二十軍棍，好好反省反省。”

　　霍雨的臉色變了變，卻沒有辯解，隻是沉聲應道：“屬下遵命。”她深深看了司馬錦繡一眼，那眼神裡帶着警示和不解，仿佛在說“你最好别耍花樣”，然後轉身退了出去，腳步聲在走廊裡漸行漸遠。

　　書房裡又恢複了寂靜，隻剩下司馬錦繡壓抑的啜泣聲。她埋在柳林懷裡，能聞到他身上淡淡的龍涎香，混合着墨香，意外地讓人安心。她的心跳漸漸平穩，知道自己賭對了――柳林或許懷疑她，但他更在意自己的權威，霍雨的越界，比她的謊言更讓他無法容忍。

　　“好了，别哭了。”柳林的手輕輕拍着她的背，動作有些生澀，卻帶着幾分真切的安撫，“霍雨性子直，說話不懂分寸，委屈你了。”

　　司馬錦繡慢慢擡起頭，淚眼婆娑地看着他，睫毛上還挂着淚珠，像沾了晨露的蝶翼：“柳林哥哥不怪我嗎？我知道我不該自作主張賣了那些人，可她們真的很讨厭，總是偷偷議論你，說你……說你跟妖族有勾結……”

　　她故意說出“妖族”二字，眼睛緊緊盯着柳林的反應。

　　柳林的眼神果然變了變，那抹溫情瞬間褪去，取而代之的是一片深不見底的幽暗。“她們說什麼，你不必放在心上。”他的聲音冷了幾分，推開她的肩膀，讓她坐直了身子，“王府裡人多口雜，有些話，聽過就算了。”

　　司馬錦繡見他神色凝重，心中暗喜，知道自己的話起了作用。她連忙低下頭，做出害怕的樣子：“我知道了。我以後再也不會聽那些閑言碎語了。隻是……身邊真的沒個可信的人，我心裡總是不安穩。柳林哥哥，你就答應我吧，給我幾個你信得過的侍女，好不好？”

　　柳林看着她，看了很久，久到司馬錦繡的心跳又開始加速，以為他要拒絕。就在她快要撐不住的時候，他忽然歎了口氣：“罷了。你既開口了，我怎能不依你。”

　　他揚聲道：“來人。”

　　門外立刻走進兩個侍女，正是方才守在門口的那兩個，一身墨綠勁裝，神情肅然。

　　“這兩個，一個叫青黛，一個叫石綠，都是霍雨一手帶出來的，手腳幹淨，也懂些武藝，能護你周全。”柳林指着她們，對司馬錦繡道，“你若是覺得合用，便讓她們跟着你吧。”

　　司馬錦繡連忙起身行禮，臉上是掩飾不住的驚喜：“多謝柳林哥哥！我定會好好待她們的。”

　　青黛和石綠也對着司馬錦繡行了一禮，聲音齊整：“見過二公主。”

　　柳林擺了擺手：“你們先下去吧，讓二公主帶你們回西跨院熟悉一下環境。”

　　“是。”兩人應了聲，退到門外候着。

　　司馬錦繡又說了幾句貼心話，見柳林重新拿起筆，一副要辦公的樣子，便識趣地告辭：“柳林哥哥忙吧，我不打擾你了。銀耳羹若是不夠，我再讓廚房送來。”

　　柳林“嗯”了一聲，沒有擡頭。

　　司馬錦繡帶着青黛和石綠走出書房，晨光已經變得熾烈，透過竹葉的縫隙灑下來，在地上投下斑駁的光影。她回頭望了一眼那扇緊閉的朱漆大門，嘴角的笑容慢慢淡去，眼底隻剩下冰冷的算計。

　　青黛和石綠跟在她身後，步伐穩健，呼吸均勻，顯然是練家子。司馬錦繡知道，這兩個人說是來伺候她，實則是柳林派來監視她的。霍雨的話，柳林不可能全當耳旁風，他給她人，既是安撫，也是試探。

　　但她不在乎。監視就監視，總好過被劉公公那樣的人用“鎖魂術”操控。至少青黛和石綠是活生生的人，有自己的思想，隻要她做得足夠好，總有機會策反她們，就算不能，也能從她們的言行舉止裡，窺探到柳林的動向。

　　走到紫竹林口時，她忽然停下腳步，轉頭看向柴房的方向。那裡的煙已經散了，隻剩下焦黑的木架在晨光裡沉默着，像一座小小的墳墓。

　　翠兒，你看到了嗎？我做到了。我甩掉了劉公公的眼線，得到了柳林的人。這條路很難走，但我會一直走下去，帶着你的那份，一起走下去。

　　她深吸一口氣，轉身繼續往前走，月白的裙擺在石闆路上劃過，留下一道輕盈的影子。青黛和石綠緊随其後，像兩道沉默的影子，将她護在中間，也将她困在中間。

　　遠處傳來霍雨受刑的慘叫聲，木棍砸在皮肉上的悶響隔着竹林飄過來，依稀能聽見。司馬錦繡的腳步沒有絲毫停頓，仿佛那聲音隻是風吹竹葉的雜音。

　　從今往後，這樣的聲音，她還要聽很多次。而她自己，也将成為制造這些聲音的人。

　　西跨院的門就在眼前，朱漆斑駁，像一張沉默的嘴。司馬錦繡推開大門，陽光瞬間湧了進來，照亮了院子裡的青石闆，也照亮了石闆上那道被露水沖刷得幾乎看不見的血痕。

　　新的一天開始了，她的棋局，也剛剛落