沈清：.....這真是把飯喂到她嘴裡了！

　　“我這家裡确實人少弄不過來，但也不能白占你們便宜，要不，橋到工坊這段算工錢或者管飯？”

　　村子上修路每家每戶要不出人出力要不出錢，這都是約定俗成的共識，尤其這邊土地獨屬她們一家，哪能心安理得的接受全村人的免費勞動？

　　他們能願意幫着修路她就萬分感激了！

　　鄭惠秦婆婆幾人勸道：“不用，到工坊不也是大家夥走的多麼？一道修了就是，這要是拿工錢成什麼了？”

　　“小雨小水向南向北都在工坊忙活，還有那麼多牲口以及家裡的一攤子事，又加上修路，你說說你再要是管飯，該有多忙多累？”

　　修路村子上剩餘的人除了太老太小的基本都能搭把手幹活，這要是管飯可不得了！單單洗菜切菜燒菜好幾個人都忙不過來。

　　沈清一想确實如此。

　　她家人還是太少了，平日裡分配的過來，一旦有個額外的事就忙不過來了。

　　霍冰低聲道：“娘，到時候咱們沖兩桶紅糖水拎過去暖和暖和，盡一份心意。”

　　沈清覺得這個不錯，不費力又實用，并且紅糖她還囤的多，“好。”

　　修路的事宜敲定，清閑還沒兩日的村子又忙碌起來。

　　初雪還在融化，地面哪哪都潮濕泥濘，現在沒法燒土，所以先去收集石頭和柴火。

　　婦人們負責柴火，柴火分為三部分，貼近地面負責引火的幹枯雜草野草等，中間的灌木叢等細枝，上面則架上粗壯的木柴。

　　趁天晴雪不是很厚收回來晾着，等地面幹了後就能直接燒制，倘若天氣不好接二連三雨雪的話，那也隻能等待來年。

　　漢子們則是分批分塊去薅石頭，燒制的石頭甯可小不可大——大的難燒透，想要砸碎更是費力。

　　所以大多背着個筐子，帶着鋤頭犁耙，遇上露在土地外面的石頭歸攏一起撿到筐子裡，半埋在土路的用鋤頭邊緣撬開一角就成。

　　撿好的就由驢子馱回。

　　沈清這邊修路的常駐隻有三人，她老大老二，外加休息那日兼職的燒飯四人組。

　　肥皂生意不能耽擱，霍冰關麗負責做，輕易不會動；

　　兩個小孫女離不開人，江向中全程負責，走不開；

　　老大老二原本鏟完草料就能休息了，如今休息不成了，輪休的做飯四人組也不休息了。

　　沈清作為家裡最為清閑的那個，此時此刻實在沒法厚着臉皮再躲懶，當個整勞力幹活。

　　連幹了三天下來，她隻覺得渾身哪哪都疼，腰都直不起來！

　　這還是老大老二他們包攬了最髒的活，驢車牛車包攬了最吃力的部分，她隻需彎腰割野草茅草，一天下來，腰跟不是自己的了一樣。

　　可全家哪個不比她活多、累的多？

　　就連阿冰阿麗，一個夜晚要帶娃，一個還包攬了家務。

　　人少，忙活不過來，隻能安慰自己：農活，就沒有一樣舒坦的！

　　*

　　“阿娘，你吃幾口，不吃身體如何能好轉？”小金端着菜多苞谷少的糊糊，央求道。

　　萍姑看着快站立不住的大女兒，搖了搖頭低聲開口：“你們把吃了，娘做錯了事，老夫人怕是留不得我了；

　　你聽娘說，這食物你和三個妹妹分着吃，隻要能撐過冬天就行，若是帶着娘我們五個一個都沒法活。”

　　老夫人的手段她見識過，她們這些下人在她眼裡如同蝼蟻一般。

　　以往曹家富裕，衣食不缺，養着她們自然不算什麼，但今年糧食、肉沒買回來，她搞砸了差事又損失了錢财牲口車輛，最最重要傷的是右手，老夫人被村子上人壓着沒發洩出來，卻也一直記在心裡。

　　曹家糧食确實短缺，隻是若是老夫人願意插手管，也不會讓曹大一人占了一半吃食去；

　　若是平分，一家人總歸都能活下去，但老夫人非但沒管，甚至默許了曹大的做法，這是懲罰她，而誰護着她誰就跟着一起受罪。

　　曹大應該是得了示意，所以從不肯讓出吃食，隻管吃的飽飽的，大兒子先前還肯讓，後面讓出的越來越少；

　　隻有這四個閨女跟她一樣命賤，沒得到指點也看不透。

　　“沒有娘，我們活着做什麼？”小金眼淚再也忍不住，撲簌簌往下掉。

　　老夫人不好伺候，脾氣大的很，要求又細又高，懲罰人的法子卻多到數不清，她們生來就是曹家的下人，爹不重視，要不是有娘護着，這日子哪有半點歡愉？

　　娘若沒了，她們活着也是受罪，多活一日少活一日又有什麼不同？

　　萍姑原本一片死寂的雙眼驟然轉亮，掙紮着坐起，沉聲道：“沒有娘你們也要活下去！

　　好好活着，隻有活着才有希望。”

　　房門突然被推開，湧進來三個瘦弱的小女孩，頭搖的跟撥浪鼓似的，眼淚鼻涕橫流，“娘，你要不在了，我也不活了。”

　　“我要跟娘一起，爹爹不喜我，我也不喜爹爹。”

　　“娘你帶着我一起，哪怕是死我也要和娘一起。”

　　窮人的孩子早當家，哪怕最小隻有七八歲的小鐵也早早的懂事。

　　她怕餓，也不想挨餓，可和娘相比，她甯願挨餓。

　　小金抹了把眼淚，将碗裡的糊糊堅定的又遞了上前，說道：“娘，你吃，大不了哪天咱們一起餓死！”

　　萍姑看着圍成一圈的四個女兒，憋回眼淚，神情轉為冷肅。

　　她可以死，但她死後她的女兒即便能活，那也是沒娘的孩子不如草。

　　她不能認命，為了孩子，她也要找尋一條生路出來。

　　不光替自己尋一條活路，也要替四個女兒換個活法。

　　*

　　“什麼？你自請離開？”曹婆子眯了眯眼，看着面前跪着的婦人。

　　萍姑對着曹婆子一磕到底，虛弱道：“是，我若不離開，我那四個女兒不忍心我餓着，甯肯她們餓肚子也要分我一半吃食，我不能眼睜睜看着她們跟着我餓死；

　　我走了，她們勉強能吃個半飽，等開春後外面世道安穩了，總歸又有活路了。”

　　曹婆子微微挑眉，看不到跪着婦人的表情，暗自猜測有幾分真假。