天光未亮，道路兩旁寂靜無聲。

　　 宋玉枝同陸小哥說完了話，撩開了車簾仔細辨别了一番。

　　 他們這是在往南去。

　　 想想也正常，城東一帶富戶雲集，很多人家抛不下偌大家業，還都留在城裡。城西外頭是碼頭，有水匪之患。城中一帶民居少，地方小。城北是城破之時，打頭遭殃的……

　　 還真是城南最适合接納遷徙過來的軍眷。

　　 判斷出這些後，宋玉枝就把車簾給放下了。

　　 她畢竟隻是去見沈遇的，不是真的要打探軍鎮人員的落腳處。

　　 知道個大概方位足矣。

　　 沒得給幫忙通融的霍知州添亂子。

　　 馬車又行駛過半個時辰，終于停下。

　　 陸小哥先跳下了馬車，發出“哇”一聲輕響。

　　 宋玉枝沒他那麼靈巧，自己扶着車轅慢慢下了來。

　　 站定之後，宋玉枝也就明白為何陸小哥這般驚訝了——

　　 隻見他們來到的地方，是一片跟清水巷有些類似的民宅區。

　　 入口隻有一條細窄的巷子。

　　 但跟清水巷不同的是，這裡的巷子口搭建了一個三層高的瞭望台，形似鹿角的的尖銳鹿砦布滿整個入口。

　　 守衛二十餘人，個個都身披盔甲，手執利器。

　　 為首的将士年近四十，身形魁碩，黑臉銅鈴眼，留着連鬓胡，散發着莫名的威壓。

　　 他眼神掃過來的時候，别說是十二三歲的陸小哥，便是宋玉枝都有些後背發寒。

　　 “聽說這次負責護送和押解的将士，都是久經沙場，能征慣戰的。尤其是那領頭的，姓連，乃是軍鎮上的副将，據說力大無窮，能手撕活人，生啖人肉。早知道今遭來的是他，我就不來幹這活計了……姐姐一會兒仔細些，莫要惹惱了那連副将。”

　　 陸小哥盡職盡責地提醒宋玉枝，自己卻不由自主地打了個擺子。

　　 說着話，衙門裡的第二輛馬車到了。

　　 第二輛車裡都是雜役略多一些，有五人，加上宋玉枝和陸小哥，七人彙聚到了一處。

　　 後來的雜役同陸小哥一樣，也都戰戰兢兢的。

　　 陸捕頭上前去知會了一聲，轉頭就讓宋玉枝等人上前。

　　 幾人搓着步子，立刻引來了那連副将的不滿，喝道：“磨磨蹭蹭的像啥樣子！不願意來就都給老子滾回去！”

　　 宋玉枝本來是不想表現的太冒頭，才跟其他人一道緩慢移動，現下眼瞅着這位副将一個不滿意，就要開始趕人。她便立刻按着正常的步速上了前。

　　 陸小哥緊跟其後，其他人略一遲疑，這才跟上。

　　 那連副将這才沒有接着發怒，先贊了一句，“你這小娘子倒是有幾分膽氣。”

　　 又狐疑地打量了宋玉枝和陸小哥一眼，“你倆才多大，都在衙門的資曆超過十年了？我咋沒見過你倆？”

　　 來時的路上，宋玉枝就有了一個新身份，就是同陸小哥一道在衙門裡長大的表姐。

　　 她前一日才聽陸小哥講過生平，又想着時下沒有聯網調查戶籍的手段，衙門裡其他人肯定也得了霍知州的授意，會幫自己打掩護，便臉不紅心不跳地道：“我們長輩都是衙門的人，忙起來不着家的時候，就帶着我們做工。隻是如您所說，我們年歲不大，所以過去不怎麼去到人前。”

　　 陸小哥已然把宋玉枝當成了主心骨，“對。我姐姐說的就是我要說的。而且您或許是貴人事忙，不記得我了。前二年您進城到衙門尋霍大人的的時候，衙門裡人手不足，還是我給您奉的茶。我姐姐是女子，日常不出後廚，您不認得她才正常。”

　　 那連副将仔細一回憶，還真對陸小哥有了幾分印象，“是你小子啊。那次你毛手毛腳的，潑了老子一臉水。今遭可得盡心些！”

　　 陸小哥連連應是。

　　 連副将揮手讓二人過了去，接着盤問起其餘人。

　　 其餘人的身份都是真的，又有宋玉枝這領頭羊做了示範，縱有些膽戰心驚，卻也沒出什麼纰漏。

　　 七人再次彙聚到一處，開始第二道盤查——

　　 這次不是問話了，而是一個文書模樣的中年人，依次檢查衆人的手。

　　 常年做活的人的手和普通人的手，是不一樣的。

　　 同樣，習武之人的手和做活的人的手也是不同的。

　　 宋玉枝身份是假的，過去在後廚做活卻是真的。

　　 她的手柔軟卻不滑嫩，拇指和食指内側有一層繭子。

　　 一行人被順利放行。

　　 軍鎮文書領着他們進了去，給他們介紹道：“打頭幾間屋子，是軍鎮将士的住所，不需要你們負責。後頭這一片聯排的屋舍，是軍眷住所，你們去進行簡單的灑掃，登記一下大夥兒缺了什麼，回頭報與我知道……”

　　 宋玉枝眼觀鼻、鼻觀心地跟在文書後頭，并不到處亂瞧，心下卻不由有些焦急——

　　 軍鎮人員的駐紮地比她想的大多了，而且十步一哨、五步一崗的。

　　 文書不讓他們這些雜役靠近将士所在的地方，她上哪兒見沈遇去？

　　 她思索的半晌裡，文書就開始點人，讓他們每人負責一塊區域的民宅。

　　 宋玉枝是最後被點到的。

　　 那文書道：“夥房正缺人，小娘子既做慣了後廚的工作，就還去夥房幫忙吧。”

　　 宋玉枝頓時來了精神。

　　 進了夥房，除開做菜外，少不得還要負責打飯、送飯！

　　 哪怕暫時見不到沈遇，總歸能見到民兵營其他人！

　　 說着話，文書就把宋玉枝往夥房帶。

　　 夥房的位置在整個民宅區的中段，裡頭并不住人，廊下堆滿了各色食材，米面糧油應有盡有，甚至還有活雞活鴨，活的羊羔……

　　 一個胖乎乎的廚子聽見響動跑了出來，叫苦不疊道：“大人呐，你總算來了！可帶了人手給我？我從前在衙門裡給百十号人燒飯都勉強，年頭上臨時被調去民兵營就算了，現在我哪裡負責的了上千号人的吃食？”

　　 話音落下，胖廚子跑到了跟前。

　　 見到文書身邊隻宋玉枝一個，胖廚子的臉上就更苦了，“您咋知給我派一個人？這一個人頂啥用？”

　　 說着，他又“咦”了一聲，“這小娘子我怎麼看着有些面熟？”

　　 引着宋玉枝過來的文書本來臉上帶着無奈的笑，正要說什麼，聽到這話卻是面色一凜，“你不認識這小娘子？”

　　 宋玉枝頓時一凜，心道壞了！