她心疼地看着秦秋平，秦秋平有些不滿，卻也隻是小聲道：“這是我應該的……”

　　 秦琴更心疼了，說：“現在爹娘回來了，你趕緊去補覺去吧。這裡交給我們就行。”

　　 誰知道秦秋平這次不聽話了，搖着頭一口拒絕：“不不，我還頂得住。爹娘你們來回奔波，才是辛苦的那個。你們先去睡，等你們起來了，再輪到我。”

　　 這下子就連明湛都聽不下去，說：“秋官，去休息。睡足了，腦子才清醒。”

　　 秦秋平見父母都這麼說，隻得聽話去了洗漱休息。秦琴沒忍住，打了個呵欠，明湛把她摟在懷裡，心疼地說：“你也累了吧？先去歇一會兒。有什麼事，睡醒了再說。”

　　 秦琴卻也是滿肚子不放心的，說：“我也頂得住。要不然先去叫木匠來開木做壽材吧？”

　　 明湛笑了，刮了刮她的鼻子，說：“别鬧了，你看看這會兒才五更天，這個點兒去找木匠起來幹活，怕不是得被人打出門來。走吧，都去休息。這地方交給天衡天權守着就行。”

　　 秦琴一想也是，不禁羞澀地笑了笑：“是我腦子亂了。那行，都去休息吧。等天大亮了再忙。”

　　 夫婦二人洗洗刷刷幹淨了，一人一大碗牛乳，分頭睡下。

　　 誰知道回到家裡太舒服，秦琴黑甜一覺，睜開眼睛，窗戶大亮，太陽都已過了屋頂。外頭放焰口做法事的喃摩佬跟和尚們，都換了一個班了。

　　 “糟糕！睡過頭了！！”

　　 ！。

　　 匆匆忙忙洗漱過後，秦琴來到自己的小賬房裡，這地方現在歸秦冬雪使用，現在秦琴回家，秦冬雪把自己的東西收攏了，騰出地方給秦琴。自己在窗戶汁毛筆。

　　 秦琴一進門，就看到秦冬雪在自己的小桌子上算賬，弓着腰的模樣，像隻大蝦米。秦冬雪長得随秦琴，身條高挑，這姿勢看着格外的辛苦，秦琴不由得心疼，道：“我不在的時候，你就用我的桌椅啊。弓着腰幹什麼呢，日子長了，會變佝偻背的。”

　　 秦冬雪擡起頭來，笑道：“娘，你來了。你看看，這幾天的出入賬，都在這兒了。”

　　 一邊從她的手裡接過了賬本，秦琴一邊叨叨：“說你呢……别假裝聽不見。跟誰學的……”

　　 秦冬雪就無奈地道：“知道了。娘。可是我習慣了。”

　　 “我這是擔心你……”秦琴又叨叨了兩句，才低頭看賬本。她口算心算能力遠不如秦冬雪，得用算盤子扒拉好幾遍，才算清楚，“我們家小雪真厲害，全都算明白了……花了二千銀子，在村子裡，會不會貴了一些？别太奢靡浪費啊。”

　　 秦冬雪道：“娘，這些人工和材料的費用，全都是一筆過付出去了。所以顯得多了些，但這是一勞永逸的法子，省了好多事。現在隻欠把棺木的錢，當日吃白事宴席的出入賬，還有入土時候給擡棺匠、道士的白包，點主爺爺的辛苦費這幾筆，别的都齊了。”

　　 擰着眉毛，目光上上下下地逡巡在字裡行間，秦琴問：“不按首尾款的給，你不怕到時候店家短斤缺兩？還有那些工人偷奸耍滑？”

　　 秦冬雪扳着手指頭道：“第一件事，我找的都是平日跟我們合作的商家，比如說金灘鎮上的張記南貨鋪……這千兒八百兩銀子的貨不過是我們這些年跟他們合作的九牛一毛。此外，我還會每天帶着丫鬟們驗貨，隻要送來的東西不對，那麼我扣丫鬟們的工錢。錯一次扣一吊錢。連頭帶尾四天，她們幹得比誰都認真。别的位置也是如此。”

　　 “第二件事，我每天上下午各一次去各個地方巡查，獎懲分明。工錢先給了，後續的，跟他們說好，幹得好的，按照優良差三等，給獎勵或者扣錢。這就讓他們兢兢業業，不敢偷懶。”

　　 秦琴問：“發到手的銀子，你怎麼扣？”

　　 秦冬雪道：“我隻是發了七成……”

　　 秦琴微微一笑，說：“那就不能說一勞永逸啊。”

　　 母親的眼神直勾勾地看着女兒，秦冬雪一低頭，臉上閃過一絲慚愧：“娘，你這麼說，又有道理……”

　　 秦琴拿起炭筆，給秦冬雪把賬本上出錯的地方勾改掉，一邊塗塗改改的，一邊說：“娘知道你是想要一次過把事情都做好。不過，事緩則圓，甯可耐煩一點兒，也别急了忙了，事後補漏，就更麻煩了。”

　　 秦冬雪慚愧地低聲應：“是。”

　　 秦琴伸手摸了摸秦冬雪的頭，又笑了，聲音放柔和：“别這樣，誰都會有錯。你娘我在你這個年紀的時候，可不會管賬，哪怕是現在……還整天被你爹說呢。小雪已經很能幹了，加油！”

　　 打一棒子給一個甜棗的娘親才是好娘親。

　　 果然，秦冬雪又轉憂為喜，捧着賬本子仔細思忖去了。秦琴重新劃撥好了銀子，自己也去忙。因秦四奶奶輩分高，又是喜喪，來吊唁的人很多。來了的人，不拘遠近，都要留着吃一頓飯。流水席在院子裡一直擺到村子外面，極忙亂。

　　 明湛和秦秋平看好了墳地，又擇好了日子，停靈第五天，就是出殡日。

　　 當天上午，白蠟高燒，鼓樂齊鳴。

　　 秦琴全家披麻戴孝，在秦四奶奶的棺木前跪着，狠狠哭了一場。秦冬雪又哭得暈死了過去，被秦琴半摟半扶着，一路跟随，扶靈上山。

　　 及至入土之時，看着黃土一捧一捧埋住那棺木，秦琴想到昔日種種，潸然淚下。明湛一手摟着女兒，一手摟着妻子，面色沉重，凄然拜下。

　　 秦族長、秦鐵牛、秦桂樹等，還有海角村的秦敬等人，也都親自來送了。

　　 看着新舊兩座墳巒相依相偎，山裡面，已是哀聲一片。

　　 仵作拜别了主家，一行人走路回村。廚房裡已煮好了飯菜，請全村吃白席。

　　 按照規矩，七菜一湯，不許殺雞，不許吃蝦，不許喝酒，茹素為主。

　　 ……

　　 曲終人散，秦琴坐在賬房裡，對着一根蠟燭，怔怔出神到半夜。