初秋的風，帶着絲絲涼意，輕輕掠過剛收完糧食的小村莊。田野裡，收割後的麥茬在夕陽餘晖下泛着淡淡的金黃，仿佛給大地鋪上了一層薄毯。

　　澹台谷淩于半空，衣袂随風飄舞。他面色凝重，強提所剩不多的内氣，高聲喝問：

　　“村中可有人見過可疑之人？”那聲音仿若洪鐘大呂，在村莊上空回蕩，驚得栖息在枝頭的鳥兒撲棱棱飛起。

　　然而，他心中卻滿是無奈，暗自思忖：

　　“此次前來，本就沒抱多大希望能找出兇手，不過是随澹台燼偷偷溜出家族，到這琅琊王氏地盤邊緣走個過場。”

　　藏在暗處的劉魁，眼神陰冷，猶如暗處覓食的毒蛇。他盯着半空中的澹台谷，心中滿是輕蔑：

　　“這小子，就憑那練氣境的修為，還妄圖找出兇手，真是可笑至極。靠那衣服上的法陣才能懸浮，還在這兒佯裝鎮定，聲音大又有何用，不過是外強中幹。”

　　他握緊腰間的匕首，那冰冷的觸感順着指尖傳遍全身，讓他愈發笃定，

　　“若我出手，隻需一招，就能讓他從半空墜落。這等毫無經驗的毛頭小子，在我這久經沙場之人眼裡，就如未斷奶的小貓，脆弱得不堪一擊！”

　　其實半空中的澹台谷，也沒想找出兇手，他們這次出來，無非是陪澹台燼那家夥瞎折騰，真要為這事兒拼命，哼，除非他們傻了。

　　但是畢竟這次私自跑出來，帶頭的是澹台燼，這家夥可是老兵村的幸存者，和那兇手有血海深仇，再加上他是家族長老的親外甥，否則的話，這些人也不一定能給他面子，但即便是給了面子，出來找兇手也就是意思意思，混點吃喝，混點資源是可以的，但是把命搭上就有點犯不上了……

　　初秋的涼風穿梭在村莊的屋舍間，發出輕微的呼嘯聲。

　　澹台谷懸浮于半空之中，身影在夕陽餘晖的映照下，宛如一幅剪影。

　　他清了清嗓子，再一次高聲喊道：

　　“村中可曾有陌生之人出現？”

　　然而，下方村民的反應卻十分平淡。小孩子們仰着髒兮兮的小臉，眼中滿是新奇與期待，把澹台谷當成了從天而降的神仙，不僅毫無懼意，反而圍聚在他下方，叽叽喳喳地吵着要東西吃。

　　大人們則站在一旁，他們知曉澹台谷是修煉者，且看其言行并無惡意，便紛紛搖頭，表示村裡并無外來之人。

　　“神仙哥哥，給我們點好吃的吧！”

　　一個紮着羊角辮的小女孩奶聲奶氣地喊道，其他孩子也跟着起哄。

　　澹台谷被這吵鬧聲攪得心煩意亂，他本就年輕，又并非鐵石心腸之人。

　　無奈之下，他隻能從空間戒指中抓出一把糖豆，手輕輕一揮，糖豆如雨點般撒落。

　　孩子們見狀，立刻歡呼雀躍地争搶起來，歡笑聲響徹整個村莊。

　　在村莊角落的陰影裡，劉魁的拳頭緊握，額頭上青筋微微跳動。

　　他的内心陷入了激烈的掙紮：

　　“這是澹台家的人，若在琅琊王氏的地盤上讓其屠村滅寨，兩大家族間的矛盾必将如火山噴發，不可收拾。這本是我的任務，挑起争端，可這些村民何辜？我怎能眼睜睜看着他們送死？”

　　他的目光在村莊裡遊移，熟悉的一草一木、一張張質樸的面孔在眼前浮現，鐵石心腸的他，居然會有了這種心思！

　　這實在是讓人有些難以預料！

　　這時，劉魁的手下們悄悄圍了過來。一個尖臉的手下低聲說道：

　　“老大，那青年撒的糖豆是修煉者食用的，摻雜了大補藥材，孩子們吃了雖無大礙，頂多渾身發紅、出熱汗。但隻要我們在村裡水井裡再下些相克的藥材，這些孩子就必死無疑！”

　　另外一個家夥也微微點了點頭，壓低了聲音開口說道。

　　“到時候，村民定會找那澹台家的人報仇，那青年就算是脾氣再好，也肯定不會任由這些村民污蔑他，隻要一動手，咱們就趁機血洗村莊，把這個屎盆子扣到他的頭上！到那個時候我們的任務也就大功告成了！”

　　劉魁的眼神中閃過一絲冷光，卻又瞬間黯淡下去。

　　他咬着牙，内心天人交戰：

　　“按任務來說，我該如此行事，可是……這村子……哎……但若是放過這次機會，我又如何向上面交代？”

　　他的呼吸變得沉重，身體也微微顫抖，在忠誠與良知的懸崖邊緣搖搖欲墜。

　　此時，劉魁的手下們察覺到了他的異樣，皆面露詫異之色。其中一人沉聲道。

　　“大人，您不會忘了暗衛對叛徒的手段吧。若此次差事不辦，就憑咱們的能耐，怎能躲過暗衛首領劉武的追殺？”

　　另一個人滿臉凝重的接話道：

　　“到那時，可不隻是這小村莊的人會喪命，咱們九族上下，隻要族譜上有名字還喘着氣的，都得跟着陪葬！”

　　衆人你一言我一語，話語間，他們的手紛紛悄悄挪向藏在袖子裡的刀柄。

　　他們皆效命于柳林，劉魁若是忠心不二，那自是長官，他們唯命是從；

　　可若劉魁此刻有了背叛的念頭，他們定會毫不猶豫地在其背後捅刀子。

　　風似乎也感受到了這劍拔弩張的氣氛，在村莊裡呼嘯而過，吹得地上的落葉沙沙作響，似是奏響了危險的前奏。

　　劉魁能清晰地感知到手下們的敵意，他的額頭冒出了冷汗，内心的糾結愈發濃烈，一方面是良知的呼喚，一方面是殘酷的現實威脅，他感覺自己仿佛置身于熊熊烈火之中，被無情地炙烤着。

　　澹台谷在半空中已呼喊數輪，看那架勢即将離去。

　　劉魁的手下們急得如熱鍋上的螞蟻，一冷面者催促道：“劉魁，你是頭領，快以村民身份邀那澹台家的留下，說有外鄉人消息，先穩住，再做打算。此刻不行動，他一走，任務就砸了。”

　　這時，劉魁的妻子出現在偏房門口。她雙頰泛紅，眼裡滿是興奮與期待，雙手像護着稀世珍寶般捧着糖豆，腳步輕快，嘴裡念着。

　　“當家的，看我給你帶啥。這是神仙給的糖豆，可稀罕啦，你快嘗嘗。”

　　劉魁見妻子瞬間，臉色慘白，疾沖過去，厲聲喝道：

　　“你這傻丫頭，誰讓你進來的？趕緊出去，别在這兒添亂！”

　　他心跳如鼓，滿心驚恐，生怕手下對妻子不利。妻子被呵斥得發愣，眼中委屈不解，欲言又止。

　　劉魁的手下們投來不善目光。那目光似冰冷的鋼刀，帶着千鈞之力刺來。

　　有的眼神中滿是懷疑，仿佛在無聲地質問：“你這是要為了這女人背叛大家嗎？我們可都跟着你出生入死，你要為了一己私情把我們往火坑裡推？”

　　有的則是赤裸裸的警告，好似在說：“你若因她壞了大事，休怪我們無情，你知道組織的手段，定讓你後悔終生。”

　　還有的目光裡透着一絲輕蔑，像是在嘲諷：“堂堂一個頭領，竟被一個村婦拿捏，真沒出息，難道你要放棄大好前程，為了這女人放棄一切？”

　　劉魁感受到這些犀利目光，心中如遭重錘猛擊。

　　他内心狂吼：“我這是怎麼了？我在幹什麼？我怎麼就下不去手？我怎麼可能這樣？啊！！！！”

　　他眼神掙紮絕望，身體微微顫抖，似狂風中孤葉，命運難測。

　　修煉所緻的紅芒在眼中隐現，如他此刻飄搖不定的心。