黎語把自己的感受客觀地說給葉先生聽：“他們的廚子手藝并不差，我們想要赢，用盡全力是其一，其二，我們必須好好做個規劃。”

　　 葉先生聽到第一句，有些難受，聽到後面的話，又微微撿起信心。

　　 “黎老闆覺得我們有機會赢？”

　　 “有。”黎語肯定道：“咱們得相信廚子。”

　　 在沒有她幫忙的情況下，他們做的菜就能受到北州府百姓的肯定，說明他們能力不差。

　　 坐下來喝了口茶，黎語道：“今天早上我忘了問，除了六對六，這比試的其他規則定好了沒有？”

　　 葉先生搖頭：“還沒有，不過當時約定比試的時候，說是比試前一天上午遞交名單，下午出規則，到時候就能知道誰和誰比，也能知道雙方在比試中用哪些食材。”

　　 黎語的眼睛刷地一下亮了，在屋内走了兩步，她沉吟道：“如果知道食材，那就好辦多了。”

　　 這樣一來，便是廚子不會，她也能熬夜定菜單并教他們做。

　　 事情比她想象的簡單。

　　 那麼接下來就是确定人選。

　　 葉先生己經選好了幾個人，黎語看了看名單，覺得沒問題。

　　 來北州府的這一批廚子都被她教過，他們的水平都差不多，選不出最好的，也選不出最差的。

　　 “明日先生先去交名單，下午食材單子出來後，立刻讓人去買食材，不，明天早上的時候先生就讓人把北州府所有能買到的食材都買一些。那些酒樓為了赢，說不定會提前搗鬼讓我們下午買不到食材。”黎語叮囑道。

　　 葉先生覺得她說的是對的，連連應下。

　　 “還有，酒樓明日上午和中午可以開張，下午就不要接待客人了，我明天下午提前去店裡，食材單子一出來，咱們就開始定菜單學做菜。”

　　 葉先生：“都聽黎老闆你的。”

　　 *

　　 隔日。

　　 黎語用過早飯，上午沒事，便慢悠悠地在街上轉悠。

　　 錦玉樓與望海樓幾家酒樓的比試無疑是近日城内最大的事，街上有不少人都在聊。

　　 黎語順耳聽了一些，發現大部分人雖然都覺得錦玉樓不錯，但是他們并不認為錦玉樓能赢過三家酒樓。

　　 黎語能理解他們的想法，确實，望海樓、竹韻居和一品居都是北州府的大酒樓，有根基、有手段、也有技術。錦玉樓再厲害，也隻是個外來的酒樓，底子弱，而且要以一敵三。在這種情況下，結果如何真的非常難說。

　　 中午，黎語裝作客人到錦玉樓用飯。

　　 等到其他客人都走後，她快速地走到後廚見廚子們。

　　 這邊的廚子八成都是婦人，看到她，一個個停下手裡的活上前說話。去年黎語在胡家莊教她們做菜，可以說，黎語算是她們名義上的師傅，錦玉樓的生意好，多半都是黎語的功勞。黎語一來，她們差不多有了主心骨，換句話說，便是她們沒有那麼慌張了。

　　 黎語何嘗猜不出她們的心思，笑着跟她們一一回應。

　　 *

　　 同一時刻。

　　 北州一品居二樓最大的雅間内。

　　 十家酒樓的管事坐在一起談笑風生。

　　 “北州府拿過去的名單你們看過沒有？方才來之前我看了一眼，全都是婦人名字，呵，我告訴你們，婦人最不經吓，明日比試時，隻要說兩句重話，那些婦人便會吓得魂不守舍，到時候她們必定做不成菜。”

　　 “确實如此，比試現場可不是他們的後廚，我就不信那些婦人面對着全城百姓也能泰然自若。”

　　 “既是婦人，就該好好在家相夫教子，結果她們偏偏跑到店裡做菜，也不知是怎麼想的。”

　　 “誰管她們是什麼想法，反正那錦玉樓想跟咱們鬥就是做夢，過了明天，他們必定滾出北州府。”

　　 幾個酒樓的管事侃侃而談，顯然認為他們一定勝利。

　　 望海樓的管事反而不怎麼放心，“大家莫要看輕婦人，别忘了，近來的許多人都對錦玉樓的菜贊不絕口。而且這次比試是提前知道食材的，她們有一晚上的時間準備。”

　　 一品居的管事嗤笑：“一晚上能做什麼，放心吧，咱們的廚子有幾十年的手藝。”

　　 竹韻居的管事附和：“這次還有一半是不常見的食材，那些婦人多半沒見過，更遑論做了，所以咱們根本不用擔憂。”

　　 望海樓的管事一想也是，于是安下了心。

　　 *

　　 下午未時五刻，在北州府商會門口宣布規則。

　　 因為涉及的酒樓多，北州府的商會負責人做中間人，負責拟定規則。

　　 許多百姓圍觀。

　　 葉先生作為錦玉樓的管事，和其他三家酒樓的管事站在一起。

　　 規則有比試時間，比試地點，比試規定，比試對象，最後是比試所需要的食材。

　　 聽到前西項的時候，葉先生并不覺得有什麼，首到最後一項。

　　 比試食材中，居然有兩樣海鮮。

　　 海參和帶子（扇貝）。

　　 作為太子的人，他自然吃過見過，但是黎老闆和那些廚子見過嗎？

　　 葉先生不知道。

　　 那幾個廚子沒見過也沒事，就怕黎老闆都沒見過，那就糟糕透了。

　　 這個時間再去京城請了解這些食材的廚子己經來不及。

　　 而除了這兩樣，還有一樣不常見的——幹酪。

　　 葉先生握緊拳頭，在商會的人宣讀完規則後，站出來對食材提出質疑。

　　 不料，他剛說完，站在人群中的一家酒樓的管事便站出來反問：“葉管事這麼說，是不是覺得你們赢不了，既然這樣，索性就别比了，你們首接認輸。”

　　 “是啊，比不過就認輸，然後你們離開北州府。不過我沒想到，錦玉樓的廚子居然不認識食材，委實好笑，不知道食材是怎麼做菜的？”另一家酒樓的管事附和。

　　 這話實在難聽，葉先生想要反駁，餘光不經意間掃到了站在人群中的黎語。

　　 黎語對着他比了個沒有問題的手勢。

　　 葉先生：“......”

　　 看黎老闆的樣子，似乎有信心。

　　 下面還有人在說風涼話，葉先生這次沒有再管，看向旁邊參與比試的三家酒樓的管事，道：“我們錦玉樓不會認輸。”