夜風掠過柳林書房的飛檐，檐角銅鈴在夜枭的啼叫後又叮咚作響，仿佛也在為這場隐秘的謀劃伴奏。鎏金獸首香爐中，龍涎香與雪松木的氣息仍在彌漫，卻漸漸混進了烤肉的香氣與葡萄酒的醇厚。

　　柳林擱下手中寫好的奏章，擡眼掃過圍攏過來的衆人。昏黃的燭火下，胡統勳、曾德祿等人的面孔被映得忽明忽暗，那一張張笑着的臉上，貪婪與算計盡顯，猙獰的模樣恰似盯着血肉的野獸。

　　“王爺這奏章一下筆，那董澈還能翻出什麼浪來！”胡統勳搓着手，渾濁的眼中滿是興奮，“我倒要看看，他怎麼用冀州那些人當替罪羊！”

　　曾德祿不住點頭，撫着胡須笑道：“就是，王爺略施小計，便叫他那些手段成了笑話。”

　　衆人你一言我一語，笑聲在書房中回蕩。柳林靠在紫檀雕花榻上，把玩着青銅令牌，心中也好奇董澈究竟會如何布局。他表面鎮定，内心卻暗自期待，期待着看一場好戲，更期待着借此機會給朝廷與太子餘黨沉重一擊。

　　這時，冀州刺史胡統勳與青州刺史曾德祿對視一眼，兩人心照不宣地往前一步。胡統勳清了清嗓子，臉上堆滿讨好的笑：“王爺，您看如今局勢大好，我等皆以王爺馬首是瞻。可王爺身邊，也該有賢内助操持才是。”

　　曾德祿立刻接上話茬：“正是！我嫡長女曾明玥，自幼聰慧，熟讀兵書戰策，若能侍奉王爺，必能助王爺成就大業。”他說着，眼中滿是期盼，仿佛女兒嫁入王府已是闆上釘釘之事。

　　胡統勳不甘示弱，連忙道：“我家清婉也不差！她善謀略，懂人心，若能陪伴王爺，定能為王爺分憂解難。”

　　一旁的并州李豐見狀，急忙拍手叫好：“妙啊！王爺雄才大略，本就該有佳人相伴。兩位姑娘如此出色，與王爺正是天作之合！”他本就是柳林的心腹，此時自然要全力促成此事，“王爺有了賢内助，往後這大業更是如虎添翼！”

　　幽州刺史馮戈培也笑着附和：“王爺手握四州雄兵，威震四方，身邊卻膝下無子，着實令人擔憂。如今有兩位姑娘入門，開枝散葉，延續王爺血脈，實乃大幸！”

　　柳林聽着衆人你一言我一語，表面上神色淡淡，心中卻暗自思忖。他深知這些人急于聯姻，不過是想穩固自己的地位，與他的利益捆綁得更緊。但這也正合他意，有了這些姻親，往後行事也能更加順利。

　　“諸位的心意，本王明白。”柳林終于開口，聲音低沉而有力，“隻是如今局勢未穩，等解決了董澈，處理好朝廷那邊的事，再談這些也不遲。”

　　衆人雖有些急切，卻也不敢違抗柳林的意思，紛紛應是。一時間，書房内又是一片奉承與讨好之聲，氣氛看似輕松融洽，實則暗潮湧動，每個人都在為自己的利益盤算，也在為柳林的霸業謀劃。

　　鎏金宮燈次第點亮，将書房照得恍若白晝。胡姬的琵琶聲如珠落玉盤，舞姬廣袖翻飛間，帶起葡萄酒的醇香與烤肉的焦香。柳林斜倚蟠龍榻，玄色錦袍上暗繡的鎮北王紋随着動作若隐若現，金瞳慵懶地掃過席間衆人。

　　酒過三巡，胡統勳的臉已漲成豬肝色，他搖搖晃晃地舉杯，琥珀色酒液在羊脂玉盞中泛起漣漪：\"王爺，您看這幽州的胡姬舞，雖說風情萬種，卻總少了些...\"他刻意拖長尾音，渾濁的老眼在柳林臉上打轉，\"少了能為王爺綿延子嗣的賢淑之氣啊。\"

　　曾德祿放下啃得隻剩骨頭的烤羊腿，用繡帕擦了擦手，接過話頭：\"老胡這話在理。\"他望着窗外朦胧的月色，語氣裡滿是感慨，\"想當年我祖父那輩，便是靠着多子多福，才在青州站穩腳跟。王爺如今大業将成，子嗣之事...\"

　　馮戈培撫着美髯輕笑，眼角的皺紋裡都藏着算計：\"諸位莫要急。\"他擡手示意舞姬退下，廳内頓時安靜下來，\"王爺雄才大略，自然知曉子嗣乃國本。隻是這人選嘛...\"他意味深長地看了眼胡統勳和曾德祿，\"既要出身名門，又要能與王爺相配。\"

　　李豐轉動着翡翠扳指，發出清脆的聲響：\"王爺麾下四州，人才濟濟。\"他目光掃過衆人，嘴角勾起一抹谄媚的笑，\"若能選幾位世家貴女，誕下鎮北王血脈，将來這北疆...可就穩如泰山了。\"

　　柳林端起酒盞輕抿一口，血腥氣混着果香在舌尖散開。他望着滿地狼藉的食盤和衆人醉态畢露的面孔，心中暗自冷笑。這些人打着為他着想的旗号，實則不過是想将自家血脈與鎮北王府捆綁。但不得不說，他們的話也正合他意——在這亂世，子嗣不僅是傳承，更是穩固權勢的籌碼。

　　\"諸位的心思，本王明白。\"柳林放下酒盞，金瞳閃過一抹算計的光芒，\"隻是這選妃之事，急不得。\"他擡手招來侍女添酒，\"等董澈的事了結，朝廷那邊安分了，再細細謀劃。\"

　　衆人連忙稱是，臉上卻難掩失望之色。胡統勳灌下一大口酒，嘟囔道：\"王爺英明，隻是老臣這把骨頭，還盼着能早日見到小王爺啊...\"他的話惹得衆人哄笑，卻沒人注意到柳林眼底一閃而過的殺意。

　　歌舞重新響起，喧鬧聲中，柳林望着窗外漆黑的夜空。他知道，這些人的勸進，不過是權力遊戲的開始。當他的血脈遍布北疆，那些觊觎他位置的人，便再難掀起風浪。而董澈，不過是這場大戲中，第一個要被碾碎的棋子。

　　可就在這時。

　　絲竹聲戛然而止，鎏金宮燈的光暈突然暗了一瞬。柳林握着酒盞的指尖微頓，便見珠簾被一雙裹着鲛绡的手輕輕撥開，司馬鸢兒拖着月白色織金襦裙款步而入，發間九鳳銜珠钗随着步伐輕顫，珠玉相撞聲清脆如碎冰。

　　方才還喧鬧如集市的大廳驟然死寂。胡統勳舉到半空的酒盞忘了放下，油漬順着虬須滴落在蟒紋錦袍上；曾德祿僵着胳膊，半塊蜜餞懸在嘴邊；李豐轉動翡翠扳指的動作凝滞，指節泛出青白。唯有馮戈培勉強維持着微笑，躬身行禮時後背已滲出冷汗。

　　\"妾身不知諸位大人在此議事。\"司馬鸢兒的聲音婉轉動聽，卻似裹着冰刃。她在柳林身側落座，廣袖掃過案幾，将堆積的奏章輕輕攏到一旁，\"倒是擾了王爺雅興？\"

　　柳林勾唇一笑，伸手替她将散落的發絲别到耳後，金瞳裡難得漾起幾分柔和：\"夫人來得正好。\"他指尖劃過她腕間的羊脂玉镯，故意掃過衆人緊繃的面孔，\"方才幾位大人正為本王的子嗣之事操心。\"

　　\"哦？\"司馬鸢兒擡眸，鳳目掃過廳内衆人。胡統勳突然劇烈咳嗽起來，慌忙用袖子掩住面孔；曾德祿額角沁出汗珠，顫巍巍端起茶盞，卻潑出大半。她輕笑出聲，聲音如銀鈴般悅耳，\"王爺文韬武略，自有上天庇佑。隻是這子嗣...\"她指尖輕點奏章，\"莫要因旁的心思，亂了王爺的大計才好。\"

　　馮戈培額間青筋微跳，強笑着打圓場：\"公主殿下所言極是！王爺與殿下珠聯璧合，誕下的世子必定...\"

　　\"馮大人這張嘴，倒是比說書先生還會哄人。\"司馬鸢兒打斷他的話，取過柳林的酒盞輕抿一口，胭脂在白玉盞沿留下鮮豔唇印，\"時候不早了，諸位大人也該回府歇息。\"她起身時，九鳳钗上的東珠掃過柳林手背，\"王爺，妾身新得了西域進貢的龍腦香，可要去瞧瞧？\"

　　柳林起身攬住她的腰肢，望着衆人如蒙大赦的神色，心中暗笑。

　　當司馬鸢兒的裙裾拂過門檻，胡統勳癱坐在椅子上，長舒一口氣；曾德祿顫抖着掏出帕子擦汗，卻不小心将蜜餞掉在地上；李豐望着空蕩蕩的廳門，突然意識到，這看似柔弱的公主殿下，當然是位不好惹的存在！